はじめに

白内障と診断されたけれど、「まだ生活にそこまで支障がない」「手術は怖いからもう少し待ちたい」と先延ばしにしている方は少なくありません。しかし、白内障は進行性の病気であり、放置することで手術の難易度やリスクが高まるケースがあります。

この記事では、白内障手術を先延ばしにすることの影響や、適切なタイミングを見極めるためのポイントについて、眼科専門医の見解も交えて解説します。

白内障は進行する病気です

白内障は、水晶体が徐々に濁っていくことで視力が低下する病気です。進行スピードには個人差がありますが、放っておくと視界は次第にかすみ、視力が低下し、明暗の感覚や色の識別能力も低下していきます。

手術を先延ばしにすることのリスク

1. 手術が難しくなる可能性
   白内障が進行し、水晶体が硬くなりすぎると、通常の手術手技では対応できなくなり、所要時間も長くなり目の負担が大きくなります。
2. 手術の合併症リスクが上がる
   過熟白内障になると、眼内圧の上昇により緑内障やぶどう膜炎を引き起こす可能性があります。
3. 日常生活への影響が深刻化
   • 車の運転免許が更新できなくなる
   • 読書・テレビ視聴に支障が出る
   • 外出や趣味を控えるようになる
   • 転倒事故による骨折リスクが増す

手術の適切なタイミングとは？

視力の数値だけで手術の是非を判断するのではなく、「自覚症状の有無」や「生活に支障が出ているか」が大きな目安になります。

手術を検討すべきサイン：

• 明るい場所でもまぶしくて見えづらい
• 運転時に対向車のライトが眩しい
• メガネの度を変えても視力が改善しない
• 片目で見るとぼやける、視界が白っぽく感じる

手術で使用するレンズ性能の向上と手術のタイミング

現在では多焦点眼内レンズの登場により、白内障手術と同時に老眼の改善も可能になっています。レンズの素材や製法も進化し、耐久性が高まり、寿命も飛躍的に伸びています。

昔はレンズ寿命の関係から手術を遅らせる考えが主流でしたが、今は早期手術が推奨される時代になっています。

よくある質問（FAQ）

まとめ

白内障手術を先延ばしにすることで、手術の難易度やリスクが上がるだけでなく、生活の質も低下してしまいます。

「まだ大丈夫」と思わず、生活の中で不便さを感じたら、それが“手術のサイン”です。レンズの進化により、手術を早く受けることのメリットも大きくなっています。

視界がクリアになることで、日常生活の快適さは大きく変わります。白内障手術は、その第一歩となる選択です。